“外国人が好む日本の公園”として知られている「新宿御苑」。交通の便がいいのと、広々とした芝生地があり、四季折々の花と緑、日本庭園・イギリス風の庭・フランス式の庭園、台湾閣など見どころいっぱいで、コロナ禍以前は、各国のことばが入り混じる国際色豊かな緑地でした。今は「緊急事態宣言」を受けて休園中ですが、その園内であることがひそかに進行していることが予想されます。それはオオタカの“古巣の補修”
昨年初めてここでオオタカの営巣が発見され、1羽のヒナが無事巣立っていきました。【写真：雄から餌をプレゼントされたオオタカの雌】 その報告は、近日発行の当会会誌『URBAN BIRDS』Vol.37に掲載されます。真冬ですが、来るべき繁殖の準備は始まっています。
「オオタカ」は自然保護・環境保全のシンボル的な猛禽としてよく知られたタカで、以前は環境省のレッドリストにリストアップされていましたが、生息数が増えたということで2017（平成29）年に保護指定が解除されました。
東京都内では、かつては郊外の多摩地区や山地の奥多摩地区でその生息と繁殖が少数知られていましたが、最近は、東京でももっとも都市化された「23区」内で両手に余る営巣地が知られています。その多くは“知る人ぞ知る”状態ですが、皇居・明治神宮・自然教育園の3か所は繁殖地として公表されています。今回の報告で新宿御苑も加わります。
園内での営巣は継続される可能性が高いと考えています。「都市鳥・オオタカ」が誕生している実態を、今後も追跡していきたいと思っています。〔川内 博〕
